El ave más grande

El cóndor andino, o cóndor a secas, es una ave residente en poblaciones de sudamérica, esta tiene el título de el ave voladora terrestre más grande del planeta, siendo la tercera de todas las aves, solo superada por el albatros (ave marina) y el avestruz (ave no voladora). Su tamaño suele ser de unos 140 cm aproximadamente y su envergadura varía entre los 270 y 330 cm, con una media de unos 183 cm. Su peso ronda los 11-15 kg en los macho y los 8-11 kg en las hembras.
Este animal destaca por tener una cabeza calva y pequeña, de color rojizo, pero que puede variar su color dependiendo del estado de ánimo del animal. Un pico muy afilado, con el que desgarran la carne, y unas uñas adaptadas para la sujeción de la carroña, que conforma la mayor parte de su dieta, son sus herramientas para poder alimentarse. En cuanto a su plumaje, suele ser de colores grisáceos oscuros, prácticamente negro, y usualmente, con las plumas de los extremos de las alas y del cuello de colores blanquecinos.

El cóndor es hoy en día uno de símbolos más importantes de varias naciones, debido a que en el pasado, varias religiones y poblaciones (los incas, entre ellos) creían que el cóndor era un ser inmortal, que al envejecer se subía a lo alto de un templo y se tiraba en picado hacia un barranco, acabando con su vida para poder renacer de nuevo en un cuerpo mas joven (algo parecido a lo que ocurre con el ave fénix en otras religiones). Estas religiones afirmaban también que este animal era portador de buenos y malos presagios, además de ser el responsable del ciclo solar. Estas creencias fueron evolucionando con el tiempo, haciendo que a día de hoy se considere al cóndor como una representación de misticismo y longevidad.